Tratamento protético das perturbações da articulação temporomandibular

A ATM humana, corretamente denominada articulação craniomandibular, é a única articulação do corpo. As características cinésiológicas mais básicas desta articulação residem no facto de, ao contrário de outras articulações do sistema esquelético, possuir vários graus de liberdade associados ao movimento sem restrições de um corpo rígido. Estes graus de liberdade são plenamente utilizados durante diversas atividades diárias, tais como mastigar, engolir e falar. Compreender e investigar estes movimentos característicos complexos e as suas disfunções constitui uma tarefa hercúlea para o protésico dentário e outros especialistas. O desafio consiste, por um lado, em desenvolver uma compreensão da ATM e das suas funções e, por outro, em diagnosticar e tratar as suas disfunções. 'Disfunções temporomandibulares' é um termo coletivo que abrange uma série de problemas clínicos que envolvem a musculatura mastigatória, a articulação temporomandibular, ou ambas, e as estruturas associadas. A tomada de decisões na medicina dentária protética e na gestão de doentes que sofrem de distúrbios temporomandibulares é fortemente influenciada pela formação clínica e académica do dentista.