Hábitos alimentarios y patrones de consumo de la tribu bhil de Udaipur, Rajastán

Los bhil, conocidos comúnmente como los 'habitantes del desierto', constituyen el grupo tribal más numeroso del cinturón de Aravali, en Rajastán. Se cree que son los habitantes más antiguos del continente indio. Se trata del tercer grupo tribal más numeroso del subcontinente indio. Se dice que el término 'bhil' deriva de la palabra tamil 'bhilawar', que significa 'arquero'. Viven en familias nucleares y son muy individualistas. En la India, se sabe que el estado de salud general de las poblaciones tribales es deficiente debido a su dependencia de prácticas agrícolas primitivas y a la irregularidad del suministro de alimentos. El estudio se llevó a cabo en 100 familias de los panchayat samiti de Jhadol y Girwa, en el distrito de Udaipur. Se constató que su dieta era muy deficiente en legumbres, otras hortalizas, grasas y aceites y frutas, mientras que el consumo de azúcar y hortalizas de hoja verde superaba la ingesta dietética recomendada (IDR). Se observó que la dieta de los bhil era deficiente en todos los nutrientes excepto en proteínas, hidratos de carbono, ácido ascórbico y zinc; en cuanto a los hábitos alimentarios de los bhil, estos se han desarrollado como parte de su patrimonio social y cultural. La disponibilidad de alimentos, la economía y los significados y creencias personales sobre la comida son los principales factores de influencia.