Basi molecolari dell'oncologia della testa e del collo

I tumori della testa e del collo appartengono a un'area particolare e intersecata della biologia, della medicina e dell'esperienza umana. Si sviluppano in aree centrali per la respirazione, la parola, la deglutizione e la percezione sensoriale, facendo sentire i loro effetti già nei primi momenti. Ma dietro ogni tumore visibile c'è un universo invisibile di eventi molecolari: alterazioni genetiche, alterazioni epigenetiche, vie di segnalazione impostate in modo aberrante e cambiamenti microambientali che convergono per trasformare le cellule normali in cellule maligne. Questo libro parte da questo spazio invisibile, dove l'oncogenesi mette le prime radici. Negli ultimi decenni, la comprensione del modo in cui i tumori della testa e del collo si formano e progrediscono nel tempo ha subito un cambiamento radicale grazie ai progressi della scienza. Dopo essere stati storicamente considerati principalmente in termini di anatomia e istopatologia, questi tumori stanno emergendo come malattie con percorsi molecolari di causalità ben definiti e rilevabili. L'identificazione del papillomavirus umano ad alto rischio come motore di un sottotipo unico di tumori orofaringei, la delucidazione dei paesaggi mutazionali utilizzando il sequenziamento ad alto rendimento e la caratterizzazione delle interazioni tumore-immunità hanno contribuito a riscrivere la storia degli oncogeni.