In serai Vie¿ile private ale sultanilor din Istanbul

În serai relateaz¿ povestea Casei lui Osman, dinastia imperial¿ care a condus Imperiul Otoman timp de mai bine de ¿apte secole, un imperiu care se întindea cândva din Europa Central¿ pân¿ în Africa de Nord ¿i din Persia pan¿ la Adriatic¿. Impresionanta capital¿ a acestui imperiu grandios a fost Istanbulul, vechiul Bizan¿ cunoscut grecilor drept Constantinopol, oräul imperial äezat pe malurile european ¿i asiatic ale Bosforului. În primele patru secole de domnie otoman¿ în Istanbul, sultanii ¿i-au avut reziden¿a imperial¿ aici, în magnificul palat Topkap¿, ale c¿rui gr¿dini ¿i pavilioane împodobesc ¿i ast¿zi colina care troneaz¿ deasupra confluen¿ei Bosforului cu Cornul de Aur, la locul de întâlnire cu apele M¿rii Marmara.
Cartea lui John Freely ne poart¿ în spatele u¿ilor aurite de la Topkap¿ Saray¿, în chiar inima palatului ¿i a secretelor pe care le-a ¿inut bine ascunse veacuri la rând: haremul, unde sultanul se înconjura de so¿ii, concubine, sclave, eunuci, paji, pitici ¿i mu¿i, ¿i unde toate evenimentele furtunoase care reverberau pân¿ la grani¿ele îndep¿rtate ale imperiului aveau adesea loc. Aceasta este istoria unui edificiu fascinant prin pitorescul ¿i opulen¿a sa fabuloas¿, cutremur¿tor prin p¿ienjeni¿ul de intrigi ¿i tragismul s¿u ¿i, f¿r¿ doar ¿i poate, remarcabil prin înc¿rc¿tura ¿i for¿a sa politic¿.
"Capitolele care urmeaz¿ nu sunt o istorie a Imperiului Otoman. Ele sunt, mai degrab¿, o biografie a familiei ¿i dinastiei Osmanl¿, a Casei lui Osman, a celor treizeci ¿i ¿ase de sultani care au condus pe rând Imperiul Otoman timp de dou¿zeci ¿i una de generäii. Cartea deap¿n¿ povestea acestei familii, a sultanilor, femeilor ¿i copiilor lor, ¿i a celor care au format curtea lor la Topkap¿ Saray¿ ¿i, mai târziu, în celelalte palate imperiale de pe malul Bosforului, pân¿ la sfâr¿itul imperiului, în 1923. Aceste palate sunt acum muzee, dar camerele în care au tr¿it sultanii sunt în continuare îmbibate de prezen¿a lor, revenind la viä¿ pentru cei care ¿tiu povestea vie¿ilor lor private în Casa Fericirii." - John Freely