Das Geheimnis des Tutanchamun Der goldene Pharao und seine abenteuerliche Wiederentdeckung

Es ist der Traum eines jeden Archäologen und dennoch wird er nur ganz wenigen Zuteil. Die Rede ist von der Entdeckung eines ungeöffneten Grabes einer antiken Hochkultur. Weltweit suchen Forscher nach den Hinterlassenschaften untergegangener Zivilisationen und hoffen letztlich aber nur auf den „einen“ großen Fund. Die Wiederentdeckung eines ungeöffneten Grabes ist nicht nur ein Glücksfall für die moderne Wissenschaft, sondern auch für den Entdecker von unschätzbarem Wert. Dies sichert sich ihm doch auch einen fixen Platz in der Archäologieschichte über seinen Tod hinaus und zu Lebzeiten Ruhm und Ehre. Einer der bekanntesten dieser Glückspilze ist Howard Carter, der Entdecker des Grabes von Tutanchamun. Dieser lebte vor über 3300 Jahren in Ägypten und ist bis heute, auch dank seiner Totenmaske, weltberühmt. Doch nicht nur der Inhalt der wiederentdeckten Grabkammer ist ein Stück Archäologiegeschichte, auch der Weg der dazu führt ist bis heute mit vielen Legenden umrankt. Ohne seinen Förderer, Lord Carnarvon etwa, wäre Carter das Geld ausgegangen. Nach vier gescheiterten Grabungskampagnen drohte ihm das aus. Carter jedoch konnte ihn ein letztes Mal davon überzeugen ihn zu unterstützen, mit dem Argument, er würde sich sonst die Expedition selbst finanzieren. Dazu war der Lord wohl dann doch etwas zu eitel. Da Carter jedoch kein studierter Archäologe war, wurde ihm schon zu Lebzeiten Spott und Hohn von anderen Wegbegleitern und Neidern entgegengebracht. In der letzten großen Phase der Entdecker unserer Welt waren es vorzugsweise Adelige und gut gebildete Männer, die die großen Entdeckungen machten. Sie wurden meist von der „National Geographic Society“ in die große weite Welt entsandt um die letzten Flecken dieser Platen zu erkunden und damit dem britischen Empire zu neuem Glanz zu verhelfen. Als Carter die erste Grabkammer öffnete, soll er - so will es die Überlieferung- zu seinem Gönner Carnarvon gesagt haben, er sehe „wundervolle Dinge“. Selbst diese nur mündlich überlieferte Anekdote der wiederentdeckten Grabkammer wird heute von modernen Archäologen angezweifelt. Vielmehr sind immer mehr angesehene „Ägyptologen“, wie sie ja eigentlich heißen, der Meinung, dass Carter in erster Linie ein sehr guter Dieb und Betrüger war. Nicht nur sind viele seiner angeblichen Entdeckungen sehr schnell wieder verschwunden, Carter selbst hatte ein Wissen, welches er, ohne Blick in die erste Kammer, nicht haben konnte. Neben dieser sich sehr hartnäckig haltenden These des „Hobbyarchäologen mit langen Findern“ wird aber auch ein Blick auf die anderen Expeditionsteilnehmer geworfen. Viel weniger bekannt etwa ist, dass nur ein einziger Fotograf die ganze Aktion auf 2300 Bildern für die Nachwelt erhalten hat. Er ist es auch, der zum ersten Mal viele Falschmeldungen und mit Sicherheit auch Lügen von Carter in der Neuzeit entlarvt. Ob das beabsichtigt war oder nicht, kann man heute nur noch schwer nachvollziehen. Auch eine Überraschung beim Pharao selbst wurde erst 2017 gemacht. Der als Grabbeigabe im Sarkophag hinzugefügte Dolch stammt aus einem Material, welches nicht aus Ägypten, sondern aus dem Reich der Hethiter im heutigen Irak stammt. Der Stein selbst ist mit ziemlicher Sicherheit ein Meteroitenstein, welcher schon vor 3300 Jahren bearbeitet wurde. Mehrere neue Erkenntnisse werden hier leicht lesbar vorgestellt. Einige Thesen kannte ich allerdings schon und sind daher nicht ganz neu für mich. Dennoch ist es interessant zu erfahren, dass gerade heuer, nach genau 100 Jahren, nach der Entdeckung des Grabes noch immer neue Erkenntnisse gewonnen werden.

Die Entdeckung des Grabes von Tutanchamun im November 1922 war eine archäologische Sensation und löste ein weltweites Medienspektakel aus. Die goldene Totenmaske des Pharao steht wie kaum ein anderes Kunstwerk sinnbildlich für die große Zeit des Alten Ägypten. Nach fünf Jahren vergeblicher Suche wurde Howard Carter in der letzten Grabungskampagne fündig. Tausende Artefakte wurden im Grab gefunden, erfasst und restauriert – eine Arbeit, die noch lange nicht abgeschlossen ist. Über 140 Objekte waren allein den Sarkophagen, Särgen und der Mumie des Gottkönigs beigegeben. Das mit zahlreichen Farbabbildungen versehene Buch erzählt die Geschichte des Pharao und seiner Entdecker, berichtet ebenso über die bis heute andauernde Erforschung der Fundstücke und zeigt somit den aktuellen Forschungsstand zu Tutanchamun. Fazit: Pflichtlektüre für alle, die sich für das Alte Ägypten interessieren! (Siehe auch: Wilkinson, Aufstieg und Fall des Alten Ägypten)